1、花球发病：花球出现不规则的水浸状小斑点，随着病情扩展，病斑逐渐变褐并扩大，在潮湿的条件下发病部位腐烂并发出恶臭，病情进一步扩展可以延伸至花梗，花梗出现褐色软腐的症状。2、叶柄和茎基染病：叶柄染病时呈水浸状腐烂并脱落，威胁到茎基部，使得茎基部也呈现水浸状软腐，当病原菌从茎基部的切口处侵染时，病部初呈水浸状，后逐渐向内部腐烂，进一步扩展后病斑呈褐色腐烂，最终导致整个茎基部崩溃。
西兰花软腐病，一般始于结球期，初在外叶或叶球基部出现水浸状斑，植株外层包叶中午萎蔫，早晚恢复，数天后外层叶片不再恢复，病部开始腐烂，叶球外露或植株基部逐渐腐烂成泥状，或塌倒溃烂，叶柄或根茎基部的组织呈灰褐色软腐，严重的全株腐烂，病部散发出恶臭味，别于黑腐病。
病原物是芸薹链格孢菌，属半知菌亚门真菌，病菌主要丛生于叶片两面，浅褐色，分生孢子梗橄榄褐色，分生孢子多呈链生，有时分枝，浅褐色至暗褐色。病菌多在病残体及土壤里越冬，外界条件适宜时，病菌萌发侵染西兰花，病部产生的分生孢子在田间借风进行多次再侵染。一般土壤肥力不足、植株长势弱、田间管理较差的地块植株病害发生较重。
该菌在南方温暖地区，无明显越冬期，在田间周而复始辗转传播蔓延。北方主要在田间病株、窖藏种株或土中未腐烂的病残体及害虫体内越冬，病原细菌在含水量20%～28%土壤中，可存活50～60天，通过雨水、灌溉水、带菌肥料、昆虫等传播，从菜株的伤口侵入。
一般高温，高温容易诱发西兰花的软腐病。
病原物是胡萝卜软腐欧文氏菌胡萝卜软腐致病变种，多为害十字花科蔬菜，病菌主要在田间病株、土壤病残体中越冬，气温适宜时，通过雨水、带菌肥料、昆虫等传播，植株自然裂口、虫伤、病痕及机械伤等伤口是病菌侵入的主要途径，保护地栽培遇高温、高湿、地下害虫多时一般发病较重。
田间高温多湿是发病主要原因。
高温高湿容易发生西兰花软腐病。