形态特征：光皮树为落叶乔木。高8-10米，树干光滑看似几乎无皮，树皮白色带绿，疤块状剥落后形成明显斑纹。小枝初被紧贴疏柔毛，淡绿褐色。叶对生，基部楔形，椭圆形或卵状长圆形，长3-9cm，宽1.85-5cm，叶面暗绿色，微被紧贴疏柔毛；叶背面淡绿色，近苍白，密被乳头状小突起及平贴的灰白色短柔毛。聚伞花序塔形，长2-3cm。萼管倒圆锥形，长2mm，萼片三角形，花瓣披针舌形，长约5mm，花期5-6月中旬，果实未熟圆形、绿色、径约4-5mm。果熟期10-11月，紫黑色。树皮白色带绿，斑块状剥落后形成明显斑纹。叶对生，椭圆形至卵状椭圆形，基部楔形，背面密被乳头状小突起及平贴的灰白色短柔毛。圆锥状聚伞花序顶生。花小，白色。核果球形，紫黑色。花期4-5月，果期10-11月，核果球形，紫黑色。
生长环境：光皮树喜生长在排水良好的壤土，深根性，萌芽力强。喜光，耐旱，对土壤适应性较强，在微盐、碱性的沙壤土和富含石灰质的粘土中均能正常生长；抗病虫害能力强。耐寒，一般可忍受-18℃至-25℃低温。在排水良好、湿润肥沃的壤土上生长旺盛。耐寒，喜深厚、肥沃而湿润的土壤，在酸性土及石灰岩土生长良好。光皮树树干挺拔、清秀，树皮斑驳，枝叶繁茂，深根性，萌芽力强，抗病虫害能力强，寿命较长，超过200年以上。
产地分布：光皮树广泛分布于黄河以南地区，集中分布于长江流域至西南各地的石灰岩区。光皮树广泛分布于黄河及以南流域的陕西、甘肃、浙江、江西、福建、河南、湖南、湖北、广东、广西、四川、贵州等省区，以湖南、江西、湖北等省最多，垂直分布在海拔1130米以下。