含羞草会害羞主要是因为长有叶枕，在受刺激后会出现正常的生理反应紧闭叶子。还有一种原因是其生长在多雨的巴西，为防止其叶片受损在雨滴在叶片上时就会紧闭叶子，空气湿度也会导致其害羞。
含羞草害羞的原因含羞草之所以会动，全靠它叶子的“膨压作用”。在含羞草叶柄的基部，有着一个“水鼓鼓”的薄壁细胞组织——叶枕，里头充满水分。当你用手一触含羞草，叶子震动了，叶枕下部细胞里的水分，立即向上部与两侧流去。
于是，叶枕下部像泄了气的皮球似的瘪下去，上部像打足气的皮球似的鼓起来，叶柄也就下垂了、合拢了。在含羞草的叶子受到刺激做合拢运动的同时，产生一种生物电，将刺激信息很快扩散到其他叶子，其他叶子就跟着依次合拢起来。
不久，当这次刺激消失后，叶枕下又逐渐充满水分，叶子就重新张开恢复原状。
如何养殖含羞草养殖含羞草要让它多见阳光，保证足够的光照，不能在太荫蔽的地方养。大部分土壤都可使用，疏松肥沃、透水良好的壤土最适合。平时水分要充足，冬季气温应维持在10℃以上，尽量在室内养。每隔十天到半月施一次浓度低的肥水，发生虫害后要赶紧人工捉除。