玉米粘虫以幼虫暴食玉米叶片，严重发生时，短期内吃光叶片，造成减产甚至绝收。为害症状主要以幼虫咬食叶片。1～2龄幼虫取食叶片造成孔洞，3龄以上幼虫危害叶片后呈现不规则的缺口，暴食时，可吃光叶片。大范围发生时将玉米叶片吃光，只剩叶脉，造成严重减产，甚至绝收。当一块田玉米被吃光，幼虫常成群列纵队迁到另一块田为害，故又名“行军虫”。一般地势低、玉米植株高矮不齐、杂草丛生的田块受害重。
将叶片吃成孔洞缺刻，严重的秃茬。
玉米粘虫能啃食叶片，光合作用差，影响玉米生长。
危害症状主要是幼虫啃食叶片，造成孔洞，严重时只剩叶脉。
玉米粘虫发生特点是临近草地的地块易发生，杂草多的地块易发生，苗小易发生。