黄芪为豆科多年生草本植物，分为膜荚黄芪和内蒙古黄芪，以根入药。有补气升阳、固表止汗、利水退肿、托疮生肌等功能。主治表虚自汗、盗汗、气虚血脱、脾虚泄泻、或溃不收敛及一切元气不足等症。主产于河北、山西、甘肃、内蒙古和东北三省，现全国各地均有引种栽培。
1生物学特性
黄芪种子较坚硬，吸水力差，发芽率差，约为70%。种子萌发不喜高温，当地温为7℃～8℃时，土壤保持足够湿度，经10d～15d即可出苗，发芽适宜温度为14℃～15℃。土壤干旱，种子不易萌发出苗。二年生开花结果。膜荚黄芪花期6月下旬，果期8月下旬至9月中旬；内蒙古黄芪花期5月下旬，果期6月下旬7月中旬。
黄芪为深根性植物。喜凉爽气候，有较强的抗旱、耐寒能力，怕热、怕涝。气温过高常抑制地上植株生长，土壤湿度大常引起根部腐烂。适宜生长在土层深厚、肥沃、疏松、排水良好的沙质壤土上，土质黏重则主根短，侧根多，生长缓慢，产量低。