莼菜又名蒪菜、马蹄菜、湖菜等，是多年生水生宿根草本。性喜温暖，适宜于清水池生长。由地下葡萄茎萌发须根和叶片，并发出4-6个分枝，形成丛生状水中茎，再生分枝。深绿色椭圆形叶子互生，长约6至10cm，每节1-2片，浮生在水面或潜在水中，嫩茎和叶背有胶状透明物质。夏季抽生花茎，开暗红色小花。嫩叶可供食用，莼菜本身没有味道，胜在口感的圆融、鲜美滑嫩，为珍贵蔬菜之一。在4月下旬至10月下旬采摘带有卷叶的嫩梢。
莼菜的营养价值
莼菜是珍贵的野生水生蔬菜，莼菜含有丰富的胶质蛋白、酸性多糖、氨基酸、碳水化合物、脂肪、多种维生素和矿物质，常食莼菜具有药食两用的保健功效。
莼菜的功效与作用
1、莼菜具有清热，利水、消肿、解毒的功效。
2、有治热痢、黄疽、痈肿、疔疮的作用。
3、主治清热解毒、止呕、高血压病、泻痢、胃痛、呕吐、反胃、痈疽疔肿、热疖等症状。
4、鲜品煮食或捣烂吞服，外用鲜品捣烂敷患处。
莼菜羮的做法
1、准备莼菜250g、冬笋15g、榨菜15g、盐2g、味精1g、香油5g。
2、先将莼菜清水洗净，择去杂质，取刀切成段。再将冬笋去壳洗净，榨菜用温水泡一泡，清洗干净后，分别切成丝，放入盘中，待用。
2、把煮锅刷洗干净，在锅中放入鲜肉汤，武火烧沸，加入冬笋丝、榨菜丝，取盖盖锅。
3、再煮沸后，加入莼菜，煮15-20分钟，加入精盐、味精调味，出锅装进大碗内，淋上麻油即可食用。