病菌以分生孢子和菌丝体在稻草和稻谷上越冬，翌年产生分生孢子借风雨传播到稻株上，萌发侵入寄主向邻近细胞扩展发病,形成中心病株。病部形成的分生孢子，借风雨传播进行再侵染。播种带菌种子可引起苗瘟。适温高湿,有雨、雾、露存在条件下有利于发病,菌丝生长温度8～37℃，最适温度26～28℃。孢子形成温度10～35℃，最适温度25～28℃，相对湿度90%以上。孢子萌发需有水存在并持续6～8h。适宜的温、湿度才能形成附着孢并产生侵入丝，穿透稻株表皮，在细胞间蔓延摄取养分。阴雨连绵、日照不足、时晴时雨、早晚有云雾以及结露条件下，病情扩展迅速。
在水稻生长期要注意水肥管理。