一、什么是湿害
湿害是土壤水分过剩，造成空气不足而引起小麦生育障碍的现象，这是稻茬麦田生产中经常遇到的严重问题。
湿害是小麦生产中的五害（湿害、冻害、干热害、草害、病虫害）之一。湿害是土壤水分过剩，造成土壤中空气不足，小麦小麦根系长期处在缺氧的环境中，根的吸收功能减弱，造成植株体内水分反而亏缺，严重时造成脱水凋萎或死亡，因此湿害又称为生理性旱害。
二、湿害对小麦的危害
因土壤过湿使氧气不足，根系呼吸作用减退。但水田（稻）与旱地作物（麦）根部供氧状况不同，前者通过茎叶供氧，故缺氧并不妨碍根部呼吸，而小麦由土壤直接供氧，所以影响呼吸。
小麦根部呼吸作用受阻，导致植株形态、生理以及细胞机能的变化。随着氧化还原电位降低，根部组织坏死或木质化，妨碍养分吸收，土地上部生长也受到抑制。这是冬季湿害的机制。春季地温上升以后，土壤微生物开始活动，小麦根量增加，根系呼吸作用旺盛，而土壤氧化还原电位降低，形成有毒物质，使根系发生坏死、木质化或根腐，植株生活力减退，严重时凋萎枯死，所以湿害的影响更为严重。
小麦湿害的敏感期，指在一生中短期逆境使产量锐减的时期。研究指出，敏感期相当于个体发育过程的孕穗期，即始于拔节后15日，终于抽穗期。从产量因素看出，孕穗期土壤过湿引起大量小花、小穗败育，使粒数下降最大，不仅造成“库”的减小，粒重也随之降低，表明“源”也受到了限制。
三、小麦防止湿害方法
首先要选择耐湿性小麦品种，如根系发达，茎叶供氧较多，根粗、秆矮，有利于由茎叶供氧，早熟可避免后期梅雨的危害等。
在种植技术上，则应针对麦田湿害的形成原因，对症下药。根本的措施是改良土壤质地，降低地下水位，搞好农田排水系统，在此基础上实行深沟高厢，使厢沟、腰沟、围沟配套，既能排除地面水、潜层水，又能降低地下水位。关于厢面宽度，应因地制宜，过窄费时费工，土地利用率不高，过宽则排水不良，不能达到改善土壤通气状况的目的。