发动机润滑系统主要由机油泵、机油滤清器、机油冷却器、机油箱和润滑油管路组成。它的工作原理主要包括机油循环、机油冷却和机油过滤三个方面。
机油循环是发动机润滑系统的基本工作原理。机油泵通过齿轮或链条驱动，将机油从机油箱抽吸到润滑油管路上，并通过油管将机油输送到发动机的各个润滑点。机油在润滑点起到润滑、冷却和清洁的作用，同时还能形成一层保护膜，减少金属之间的直接接触和磨损。
机油冷却是发动机润滑系统的另一个重要工作原理。在发动机高速运转时，摩擦产生的热量会使机油温度升高，如果机油温度过高会导致机油的粘度降低，影响润滑效果。因此，机油冷却器的作用就是通过空气或水冷却机油，使机油温度保持在适宜的范围内。机油冷却器通常安装在发动机的外部，通过管路与发动机相连，通过冷却器散热片的散热效果，将机油温度降低到合适的工作温度。
机油过滤是发动机润滑系统的另一个重要工作原理。发动机内部会产生各种杂质，如金属颗粒、灰尘等，这些杂质如果不被清除，会对发动机的工作产生负面影响。因此，机油滤清器的作用就是过滤机油中的杂质，保持机油的清洁度。机油滤清器通常采用纸质过滤材料，可以有效过滤机油中的微小颗粒，确保机油的清洁度和润滑效果。